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    方子牧试图用母亲生前喜好来唤起父亲一点生气。

    方知春身子微微颤了一下，抬眼看了看儿子，又看了看女儿满是担忧恐惧的脸，嘴唇动了动，最终化作一声长长的、无声的叹息。

    他终于接过碗，机械地喝了两口，又放下。

    “子牧，” 他声音沙哑干涩。“你去帮你姐姐做事吧。爹没事，就在这儿坐坐。”

    “不行！”方氏立刻拒绝，眼泪掉下来，“爹，您别这样，娘走了，我和弟弟不能再没有您啊！”

    方子牧也紧紧抓住父亲的手臂，少年人的脸上带着哀求。

    看着一双儿女惊恐无助的眼神，方知春死灰般的眼底似乎闪过一丝极其微弱的波动。

    他伸出粗糙的手，有些颤抖地摸了摸女儿的头，又拍了拍儿子的肩膀。

    “傻孩子！”

    他闭上眼，紧握的手有些颤抖，再睁开时，那眼睛里有些东西不同了。

    “爹就是心里堵得慌，缓一缓，缓一缓就好。你们别怕。”

    他终究没能说出“我不会做傻事”的保证，但态度已然松动。

    方氏和方子牧稍稍松了口气，却依然不敢完全离开，只是不再像看犯人一样紧盯，而是默默地陪坐在一旁，用这种方式告诉父亲：

    他们需要他，这个家，不能再散了。

    天光微亮，地下河岩洞里，陈石头、林野、陈小穗三人整装待发。

    每人背上一个轻便的背篓，里面装着够两三日的干粮、水囊、火折子、绳索，以及陈小穗准备的药包。

    林野和陈石头腰挎柴刀，手持削尖的长棍，林野背上还多了一张猎弓和一筒箭。

    李秀秀紧紧拉住女儿的手，眼圈通红，对着陈石头说：

    “石头，一定要护好小穗！平平安安回来！”

    她又转向陈小穗，摸了摸女儿的头：

    “小穗，一定要跟紧你爹和林野哥，千万别逞强！有什么事，多听他们的！”

    　　


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